锦衣折腰 第153节(3/4)

，“朕笃信法，信青词绝佳的大臣，真当朕是昏庸愚钝吗？壬寅变，紫禁城和西苑多次失火！若无锦衣卫先指挥使陆炳数次相救，便是连朕，都早已命丧黄泉！”

厉峥听着嘉靖帝的这些话，都有些泛白。原来，这才是皇帝居西苑的真正原因！这才是皇帝沉迷修的真正原因！莫怪历代皇帝，先设立锦衣卫，后又陆续设立东厂、西厂……原是如此。他只觉自己的脊梁骨都开始发寒，他原以为已见过最的黑暗。但其实，他只是在权力的漩涡中沉浮，却从未走上过岸边，去俯视这漩涡的全貌。

可……厉峥心间仍有困惑，他不解：“他们，为何？”文官集团为何要这般？

嘉靖帝抬手，凌空了厉峥，笑：“太年轻，还缺历练。”作为青年官员，厉峥已是人中龙凤。但同文官里那些经年的老狐狸相比，他着实还缺些年龄沉淀来的阅历。

厉峥颔首，诚意恭敬：“臣恳请陛为师，指臣一二。”

嘉靖徐徐，看向厉峥，再次开：“站在朕的位置之上，当以百姓为先，这不是一句空话。若百姓不安定，朕的江山，便不安定。朕若要百姓安定，国库便得有银。”

“咱们大明的立国之君，洪武爷，是真正吃过苦之人。为使百姓安定，他设立许多朝廷救济制度。设立养济院，鳏寡孤独者，每月可领三斗米、一匹布及柴薪等。设立惠民药局，叫贫民病有所医，所有开支由朝廷一力承担。设漏泽园，叫贫民百姓亦可土为安。为使百姓启蒙，兴办官学，八岁不学者责罚父兄，生员不仅无需束脩更有朝廷贴补可领。除此之外，灾荒救济更是有详细应对程。”

话至此，嘉靖向厉峥问：“可要好这些所有事，国库，就必须有银！那么国库的银，从哪儿来？”

“赋税！”

厉峥清晰回答。听至此，他似是明白了什么，微微颔首。

嘉靖。他不知想起什么，语气逐

渐加重，“可这赋税的大项，要去同那些些小营生的百姓收吗？自是不可。要从那些有钱的大商手里收。矿业、盐业、海贸……可这些混账，官商一！历代皇帝，但凡提加收这些富豪商贾的赋税，文官集团便会来喊君不与民争利！他们是何民？嗯？何民？”

嘉靖语气间怒意愈甚，甚至有些不接气地两声，“他们声声说着民为贵，君为轻！可他们中的民，是丝绸贾的东家，是盐行漕运的掌柜，是那些与他们联姻，帮他们兼并田产的豪商！至于真正面朝黄土背朝天，了税便活不去的升斗小民，是他们中的黔首！是需要教化的刁民！灾荒来了，朝廷需要救济，他们一个哭国库空虚！可若要加征商税，他们便又来，举仁义的大旗，哭喊此乃与民争利！他们上对抗皇帝贪国之收，盘剥百姓横征暴敛！百姓手里没钱，国库没钱，那银都去哪儿了？”

话至此，厉峥似是意识到什么。

嘉靖帝的这一番话，彻底将他拉锦衣卫与文官的权力争斗场，将他拉上历史河的云端，让他俯，去仔细瞧着脚这唤作大明的大棋盘！

他静静地看向嘉靖，缓声问：“先帝英年早逝，可是同设皇庄榷场直掌商税，以及盐政改制有关？”这不正是动了官商阶层的利益吗？