第23章 最后的番外 来生再见了今日子小姐！(5/7)

见绀藤先生侧着回想，今日小缓颊：「你不记得也是有可原————因为她真的没有任何表现，不仅台词很少，讲的也都是一些家常话。若真有什么线索，多只有暗示学号和主角的妹妹很接近，姓氏是m开的学生。」

「然后在继《底杀人》相隔七年后发行的非系列作品第二弹《僧人献》里，以一名年轻女，同时也是凶杀案的目击证人登场。这时也只『桃田』这个姓氏，依旧没有明确的描写————因为只是目击证人，不是『真正的犯人』，后来也没有赋予她什么重要的作用。」

「九年后的二月发行的非系列小说第三作品《天使路过的人生》里，为女警的主角有个笔友姓『桑田』，连别也没有提到，跟案件也毫无瓜葛，就只是主角商量的对象而已。在隔年二月发行的非系列小说第四弹《僵持不的杀人》里，主角是名侦探，在旅行的目的地向一位名叫『朝』的主妇问路。在九年后的二月发行的非系列小说第五作品《踢俱乐》里，有位人称『柜台阿姨』的角登场，然后在七年后的非系列小说第六弹《黄绿少年》里，主角的孩们让座给一位上了年纪，自称『阿朝』的女人————最后是明年二月即将发行，时隔十二年的非系列作品，既是遗稿，同时也是最新力作的《home sweet 》，现了一位把玉米分给主角一家的农家老婆婆。」

今日小的左手臂写满了————关于分别现在非系列作品里的那七名「角」的描述。

「你是说那七个人……都是同一个人吗？」

「这个想法是最合乎逻辑的。」今日小回答绀藤先生的疑问。「主要是年龄。第一本书里的女学生是少女，八年后的第二本书成为年轻女，九年后、十年后的第三、四本书里已经三十……然后又过了九年，在第五本书里成了四十多岁的『阿姨』，在又过了七年后的第六本书里则是五十好几的半老妇人……十二年后终于成了六十多岁的老婆婆。」

太令人惊叹。

透过今日小的手臂，觉看见人的一生就连读者也不曾多加留意的一个过场人，就这样在非系列作品中度过了一生吗？一也不起，任谁也不会注意到————作为一个角吗？

如果这是事实，那的确是要把这七本书挑来，而且照版顺序来看才能推敲来的事实————虽说半途而废，但是持要照版顺序阅读，今日小为侦探所掌握到的方向的确没错。

「我可以理解把『朝』和『阿朝』视为同一个人的推断，但是掟上小，要说七个人全都是同一个人还是有勉吧？光是『桃田』和『桑田』的姓氏就不一样了。」

「我想那是因为她结婚了。」

今日小丝毫不把绀藤先生的反驳当一回事。

「但凡故事的角，通常都不会什么大岔，平静地朋友、结婚、工作、走家、生儿育女……活在须永老师的作品中，达四十五年，这个人在嫁人以前就叫作桃田朝女士。」

「……假设真是如此，我也不懂其中的用意。须永老师为何要让这样的角一直现在非系列作品的六本书，不，是七本书————七本小说里？简直就像友客串演————重是本没有人知桃山朝是谁。」

「关于这就是我的工作了。接来与其说是名侦探的推理，不如说是侦探平常在现实生活中的一般业务————也就是寻人、征信，找现在须永老师生命中，那位名叫桃田朝的人。」

当然也多亏有小中先生的协助————今日小补充说。

「不到三十分钟就找到了。那是须永老师在十七岁的时候，住在附近，和他一样大的女。听说他们已经互许终了，但那名女却自杀了。」

详细的原因我不清楚————今日小以公事公办的吻说。自杀————到底发生什么事了？虽然不清楚发生什么事，但是也可以想象得来……或许今日小连这都知了，只是不想说破而已。也可能是故意停止调查，不再追究去。

须永老师的作品不曾现过自杀二字。

是因为————十几岁年轻时的人选择了那样的死法吗？

「那、那么……之所以集中在二月，是因为那位桃田女士————是在二月去世的吗？」

「不是，是生辰。听说她是二月生的————不过，若说须永老师之所以成为小说家的理由，是为了让已死的桃田女士继续在小说里活去的话，听起来虽然很浪漫，但是就连我也觉得过于牵。肯定还有很多其他的原因，让他立志成为小说家，不过相信这应该也是原因之一。如果不把这也推理去，同样过于牵。」

让已死的人继续活在小说里……

若是平常听到这句话，可能会一笑置之。也或许是因为经常听说有人把认识的人写小说里，也或许就当作耳边风了。

然而，唯独这个推理，我无法一笑置之，也不能当作耳边风。因为须永老师将这位曾经是桃田朝的女描写成角。基于小说就是要迭起的世界观，刻意将她描写成角————连名字也不会现在场人表上的角，让她过完平凡且循规蹈矩的一生。让她结婚，让她成家立业————如此天经地义的幸福，冲击反而更大。