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路上要搜刮山匪人抓壮丁，绕路和采集材料消耗的时间，是没办法的事，走了二十天，都在最初的估计范围，甚至还早了些。所谓的“其余”，自然不是使臣队伍，而是指神一军。

薛瑜放心许多，拆开还封着的竹筒。

“也是巧了，午刚拿到的消息，正想送过去，殿就来了。”薛猛取竹筒和一卷拆开的信纸，“人都没事，只是加快了速度赶路，荆州快送回来要绕开几没掉的钉，就晚了些。”

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薛瑜看了信纸，上面是正经的军报，是第二卫以军方份向东荆守将传回来的消息。

第二卫护送黎国使臣荆，已有一个月，之前薛瑜只等到了传回来的收服山寨的消息，但照地图，他们走到离龙江堤还有几十里的时候，荆州传回来的消息就断了，至今已有十日。路上探明的矿山倒是有不少，但回来的路上还有山匪占山，要能达到运输矿的通畅程度，起码也得全剿了才行。

“……自五月二十日始，山匪现南抢夺倾轧，原因不明，恐生事端，经协商放弃分山寨，绕路抵堤。五月二十三抵堤，河汹涌，河堤不存，村庄耕田皆无，原寨中农痛哭不止。使臣号令民夫清淤采矿，固堤勘察已始，第二卫一半护堤，一半返程剿匪……”

薛瑜看着伍戈详细写了很多的信笺，默默在心里夸了夸，只是这夸奖若让崔齐光听到，大概只想呵呵一笑。

崔齐光站在塌了一半的河堤上，光辣辣地照得他满大汗，但勘察的工匠踩在淤泥里，被泥沙冲刷着，拿着尺还在守岗位报数，他就只能握着笔，不停地计算和记录着。旁边一段河堤上站着的使臣袍掖在腰间，已是半分形象不要，回看向他，“崔郎，我们去歇歇吧！”

“五月二十三，抵堤，襄王二卫往复除寇。其余已返，山区可。”

打不可。

薛瑜简单和薛猛透了个底，看着他还在思考，询问，“对了，将军刚刚说，运矿的事，荆州的路已经通了？”

齐国底薄，最佳的时间应该是到明年夏秋开战，粮产和畜牧运转都能跟上。可要是早一些，也不是不能打。

但怎么打、怎么归心，就是另一回事了。

赶路总是痛苦的，而有目标的赶路却不得不在路上停，是更痛苦的。崔齐光看到的那份计划里，他们正常赶路将在十天赶到河堤，万万没想到，最后了近一个月。

往复除寇，不过是以河堤为据，一边加快修堤，一边回去痛殴山匪罢了。在前路受阻的时候，能明确前往荆州的主要目的，及时取舍，放弃一分人力换来尽早开始，不是崔齐光还是两个领兵的将领，脑袋都很清醒。