事机有凑巧。聂小蛮方才正谈论扑灭拐匪的事,此刻她也说到这个题目,显然合着了他的意向。
聂小蛮回过
来,走到书桌旁边,敛神答
:“不。你姑且休息一
,慢慢地说罢。只要我们的能力够得上,很愿意效劳。”
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一会,妇人又打破了静默,说:“聂大人,这是我的已往的过去。不过此刻我来看你,有一件事恳求你。你们两位可觉得厌倦吗?”
一会,妇人开始说:“两位大人,我今天到贵府来,并不是为我自己,因为我知
的,我活不了多久了。我要求先生们发些慈悲;救救那些未来的可怜人。那火坑里面像我一样的人,正不知有多少,可是要救他们,事实上已办不到。现在能够
的,只有别让别的人再投
去。”
聂小蛮

:“不错。你的意思怎么样?”
那妇人有些疲乏,声音也低得几乎听不
。聂小蛮多年来第一次,不是吩咐卫朴备茶,而是亲自用
壶中沏了一杯茶,送到那乔装的妇人面前。她接受了喝了几
,把杯
放在书桌上,让背心靠着椅
背休息。聂小蛮脸
铁青并不说话,坐
来。景墨听了这妇人的悲惨的过去,心里觉得非常愤怒,景墨也心里发堵说不
话来。
聂小蛮答
:“你的意思要我设法扑灭拐匪,使拐卖的事
减少些?是不是?”
“我觉得女
们所以会落
火坑里去,就因这中间有一班万恶的拐匪!”
妇人说:“是啊,聂大人,你可知
每一年金陵的拐
把无知的妇女们送
火坑里去的有多少?唉,真不知
有几百上千啊!这
恶匪也像鸨扫们一样地可杀。他们诱骗青年少女,活活地害她们的
命,可是王法也
不到。聂大人,你是一位仗义的青天老爷,我在客船上也听得过。刚才我在驯象门明园茶馆里歇歇脚,吃些
心。我听得人家在谈论你新近破过一件案
,都说你的本领了不得。我由着一个年老的人的指引,特地来恳求您。求求您得
一番力,把这些恶鬼捕杀几个,免得一般可怜人再落到苦海里去。”
渐地撑不住那鸨妇见机,便想把我转卖到营
去。他们有一
转卖的习惯。
~女如果一再图逃,或是和嫖客们有接近的
形,他们就把那
~女转卖
去,让转买的人
束得更严厉些。因此凡再三转卖的
~女,
束既然更严,受苦也更惨。我一听得转卖的消息,自知再没有命了。不料正在成
的时候,我忽然得到一个救星。这救星是我的熟嫖客,本是一个杀人劫舍的胡匪,但还有些义敢。他知
我的苦楚,可怜我。他乘着他们把我移送到营
去的时候,约了几个弟兄,将我劫过去。他随即给我改装了,送我上客船,还给我几个钱。因此我今天才得着重见我的故乡!”
哭声和故事都告一个段落。聂小蛮站在窗栏边,像在向窗
外吐
新鲜空气。景墨仍坐着不动,他的脑
给这惨绝人寰的故事所盘踞,有些惘惘然。景墨还不知
这个大半个月以来的第一个来客,除了她的悲惨的过去以外,还有什么事委托我们。