第22章(2/2)

他脚步沉重地走回屋，捧着一个裹得严严实实的旧布包走了来。

“慢着。”

不过嘛，好日还在后呢，咱们来日方。哈哈哈！”

“环儿住。差爷息怒，小女无知，求差爷开恩。”溪娘吓得魂飞魄散，一把将女儿死死拽回怀里，捂住她的嘴，泪如同断了线的珠落来，“相公认了吧，民不与官斗，秀才不过官差锁链。认了，就当破财消灾。”

他说不去，无力地叹了气。

她走到灶间，指着角落里一个破瓦盆：“娘，每日的淘米，您是不是都倒这儿了？”

良久，他抬起，看向唐照环，中满是愧疚：“环儿，对不住你了。听说别家小娘为了劈线考校，昨日都去买香的桂油膏和羊脂膏护手。爹原想着，就算买不起那些金贵事，好歹午去割块，熬猪油给你抹抹手。如今连这都……”

“家里就剩这些了。”唐守仁的声音涩嘶哑，将钱递向魏里正。

魏里正如蒙大赦，抢过去抱在怀里，连声：“够了够了。唐秀才，大恩不言谢，大恩不言谢啊。”

琼主动请缨：“婶婶说得是，算上我一个，我也有几块好料，一起绣。”

那枚被踩扁的铜钱，孤零零地躺在尘土里，映着唐守仁失魂落魄的脸，溪娘无声的泣，琼惊恐无助的神，以及唐照环那死死攥，指甲陷掌心的小拳。

他生怕钱贵再要生事，抱上钱带上儿，连带爬地逃离了这是非之地。

他一层层打开布包，里面是码放整齐的五贯铜钱，是他和溪娘省吃俭用的全积蓄。

琼虽不明所以，但对她有近乎盲目的信任，立刻去了。

大娘坐在门槛上，终于忍不住懊悔，小声嘀咕：“早知还不如应了李大官人，好歹落几十贯聘礼，钱也少，哪像现在，飞打，一文不剩。”

唐照环清脆的声音响起。她站起，小脸上不见悲戚，反而闪烁异乎寻常的亮光，像黑夜里的星。

溪娘和唐守仁都愣住了，完全跟不上小女儿的奇思妙想。

“爹不能给。”唐照环再也忍不住，小小的挤到前面，仰怒视钱贵，中火，“今日捐路，明日捐庙，修桥补路要捐，龙王打醮要捐。这募捐就是个无底，填不满的。给了这次，次他还能变着法儿来要，咱们家哪还有活路。”

这话像刺，扎在每个人心上。

唐守仁蹲在墙角，背影充满了痛苦和自责。

唐守仁看着魏老蔫绝望哀求的神，再想想可怕的衙前役，悲愤夹杂无力涌上心。为了妻儿，为了刚见起的家，为了无辜被牵连的魏里正，他别无选择。

钱贵嘴角咧开一个极其残忍的满意笑容，慢悠悠地踱步上前，故意用穿着靴的脚，碾了碾地上掉落的一枚铜钱。

“唐秀才，这就对了嘛，你们读书人不都说，识时务者为俊杰。”他如猫戏老鼠般戏谑，“五贯钱，买你一家老小平安，买魏老蔫一条老命，太值了。

唐守仁直的脊梁被无形的重锤砸弯，他闭了闭，再睁开时，只剩认命的灰败和刻骨的屈辱。

“借我用用。”唐照环语速飞快，思路清晰，“，劳烦你去找三叔，让他领着去铺低价赊猪胰脏回来，就说咱们喂猫。猪胰脏腥臭，理困难，铺多半愿意，他定能到。”

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溪娘不解：“是啊，留着浇菜或是喂鸭都行，怎么了？”

溪娘着肚柔声：“相公莫说这些。咱们人还在，手脚还能动，不缺指望。我这里还有几块素净的好料边角，针线也还够用。我今晚熬一熬，赶工绣几个香，明日一早拿去市坊寻识货的货郎，总能换几个钱，买块小应急。”

唐照环屋，翻件穿了很久，补丁叠补丁，洗得薄的旧衣，递给溪娘：“娘，劳您用这个，给我和琼两副手，手指要分开的，能去就行，针脚细密些，我俩睡觉时。”

如同阎王变脸，凶光毕地盯着唐守仁：“唐守仁，少废话，钱还是跟魏里正一起去西山拉炭车，选！”

大的压力如同山岳般压来。

“娘，琼，买油膏熬猪油的钱，咱家确实没有，但谁说护手非得大钱。”

他发一阵嚣张至极的大笑，带着爪牙扬而去。